Hej,
Timex har funnits ända sedan 1854 och skulle kvala in på 13 plats på en lista över världens äldsta klockmärken enligt Teddy Baldassarre. Så anor finns det. Och om detta redan avhandlats på annat ställe så får gärna mods styra mig rätt.
Men - jag tänkte passa på att berätta lite om Timex historia....
Waterbury Clock Company (1854–1944)
Historien börjar med Waterbury Clock Company, som grundades 1854 och producerade klockor med komponenter i mässing. Fabriken låg i Connecticut tillsammans med flera andra tillverkare, som tillsammans producerade miljontals klockor för både den amerikanska och europeiska marknaden. Regionen fick därför smeknamnet "Switzerland of America". Klockorna salufördes främst som ett billigare alternativ än de schweiziska motsvarigheterna.
Väggur från slutet av 1800-talet
År 1887 lanserade Waterbury ett stort fickur - "Jumbo" - som fick sitt namn från en elefant på PT Barnums cirkus. Den började säljas i New York och blev uppmärksammad av en viss
Robert H. Ingersoll. Detta fick till följd att Waterbury levererade miljontals fickur till
Robert H. Ingersoll & Bro. watch company kring sekelskiftet. Mest känd blev deras "Ingersoll Yankee", som lanserades 1896 och kostade 1 dollar. Klockan blev så populär att den kallades "klockan som gjorde dollarn berömd". Totalt såldes ca 40 miljoner Yankee under drygt 20 år.
Waterbury fickur, ca 1893
Ingersoll "Yankee"
Waterbury och Ingersoll har en sammanflätad historia. Waterbury startade ett systerföretag 1879 - Waterbury
Watch Company - som dock inte gick speciellt bra. Företaget rekonstruerades redan 1898 under namnet New England Watch Company. Detta företag köptes sedan av Ingersoll 1914, innan det slutligen köptes tillbaka av Waterbury
Clock Company 1921 i recessionen som följde efter WWI.
Waterbury sålde sedan av den Londonbaserade delen av företaget (Ingersoll Ltd) 1930, där varumärket Ingersoll fortfarande lever vidare.
Efter några tunga år i depressionen så skrev Waterbury ett avtal med Disney som resulterade i den numera berömda Mickey Mouse-klockan, som släpptes under varumärket Ingersoll 1933 på världsutställningen i Chicago samma år. Klockan blev deras första modell att sälja för mer än 1 miljon dollar och räddade varumärket från konkurs.
Mickey Mouse-klockan, 1933
Under WWII ställde företaget (likt många andra) om sin produktion, i detta fall till timers till olika försvarsprodukter. De byggde även en dedikerad fabrik för ändamålet på endast
88 dagar 1942. 1943 togs sedan ett aktieägarbeslut att byta namn på företaget till United States Time Corporation.
United States Time Corporation (1944–1969)
I samband med Koreakriget (1950-1953) så minskade orderingången på försvarsprodukter. Dåvarande VD:n Joakim Lehmkuhl var övertygad om att billig klocka som både var tålig och exakt skulle bli en succé. Detta mynnade ut i ett urverk som använde kullager istället för de dyrare juveler som användes av andra tillverkare, och klockan släpptes under varumärket Timex 1950. Klockorna blev mycket populära och år 1962 var Timex det största klockmärket i USA - var tredje klocka som såldes var en Timex.
Företaget förvärvade även Laco 1959, samt
DUROWE (Deutsche Uhrenrohwerke) - som såldes vidare till ETA S.A. år 1965. Laco fanns kvar i företagets ägo ända fram till 1988.
Timex-broschyr, 50-tal
Utöver detta så ingick United States Time Corp bland annat ett avtal med Polaroid att exklusivt tillverka deras kameror, ett samarbete som fortsatte ända fram till 1975. Totalt mer än 44 miljoner polaroid-kameror tillverkades.
United States Time Corporation bytte slutligen namn till Timex Corporation 1969.
Enligt uppgift är namnet ett hopkok av varumärkena Time Magazine och Kleenex
Timex Corporation och Timex Group (1969–)
Quartz-krisen drabbade Timex med full kraft på 70-talet, precis som för övriga klocktillverkare som alla led stort av de nya, billiga klockorna som flödade in från fjärran östern.
Timex blev tvungna att konsolidera verksamheten, stänga produktionslinjer och långvarige VD:n Lemkuhl lämnade företaget 1973 utan någon tydlig arvtagare.
Timex återupptog då sin roll som underleverantör och ingick avtal med bland annat IBM och General Electric. De startade även ett joint venture med Sinclair som bland annat mynnade ut i hemdatorerna
ZX81 och
ZX Spectrum. Dessa sålde bra till en början men blev till slut utkonkurrerade av
Commodore Business Machines (C64!)
I mitten av 80-talet skiftade Timex fokus tillbaka till klockor igen. De hade sedan tidigare ett bra rykte för hållbara produkter, och man fokuserade nu på att ta fram billiga quartz-klockor av högre kvalitet, med längre batteritid och bättre tidshållning.
Ironman Triathlon togs fram 1986 tillsammans med ledande atleter, och blev en stor succé. Det blev den bäst säljande klockan i USA de kommande 10 åren.
Timex Ironman Triathlon, 1986.
Julen 1992 introducerade Timex
Indiglo Night Light, som lös upp hela tavlan och blev omtalad i samband med bombningen av World Trade Center 1993. Då använde en kontorsanställd sin Indiglo-klocka för att guida en grupp människor nedför 40 våningsplan i mörkret till säkerhet. Detta gjorde att försäljningen sköt i höjden.
Timex Ironman Triathlon Indiglo. 90-tal.
Timex och
Disney återförenades 1993 för att producera en ny linje av diverse karaktärsbaserade klockor som kallades
Disney Classics Collection.
Timex Disney "Snow White"
Timex Disney "Dick Tracy"
Timex är idag ett högst välmående företag som bland annat innehåller klockvarumärkena Timex, Versace, Salvatore Ferragamo och Marc Eckö. De har fortfarande ett rykte om sig att producera prisvärda klockor av hög kvalitet (om än inte så innovativa designmässigt).
Avslutar med några bilder på några modernare modeller: min egen nyinkomna Timex Expedition North solar, samt en Timex Q GMT.
Det var lite om historien. Jag tycker att Timex förtjänar mer respekt än vad de får. Inget annat företag i västvärlden har väl bidragit lika mycket till att bringa "watches to the masses", bortsett möjligen swatch då - som dock inte bildades förrän 1983.